歩行者や乗り物の運転手に対して、交通の安全と注意を示す「信号機」。
交通事故を未然に防ぐための規制や危険箇所への警戒喚起、指示や案内による道路交通の円滑化などを目的に設置されている「道路標識」。
例えば信号機の場合、1868年に灯火方式の信号機がイギリス・ロンドン市内に世界で初めて設置され、1918年に電気式の信号機がアメリカ・ニューヨーク市内に世界で初めて設置されました。そして、日本では、1930年に東京の日比谷交差点に初めて設置されました。
信号機と道路標識…どちらも、道路の傍らに“当たり前”のようにあるものですが、ドイツ西部のポーテムという町では、自治体が交通事故を減らし、歩行者が歩きやすい環境を実現するため、交通の安全性を高める“最良の策”として、繁華街の「信号」や「停止標識」を取り払うことを決め、今日から中心部全ての「信号」・「標識」をなくすことになりました。
交通安全の向上目的で標識を取り払うという考え方は「シェアード・スペース（共有空間）」と呼ばれ、オランダ人の交通専門家、ハンス・モンデルマンさんが考案しました。この考え方は、EU（欧州連合）の支持も得ているということで、今回、信号などを取り外す費用120万ユーロ（約1億8800万円）の半分もEUが負担しているそうです。

さて、この「向」という漢字は、全体で家の北側にある小さい窓を表しています。
そして、南側の入り口から入ってその先に見えるもの、風が流れ進む方向ということから、“むかう”という意味を表すようになったと言われています。

この「向」という文字が使われている熟語・言葉は、たくさんありますね。
例えば…

■暑さ・寒さに向かうことをいう「向暑」、「向寒」
■のぼる、または進歩しようと努力することを表す「向上」
■従うことと背くこと、または、成り行きのことをいう「向背」
■ある状態が変わらないことを表す「一向に」
■互いに向き合うことをいう「向かい合い」
…他に、「向日葵」、「表向き」、「風向き」、「動向」、「転向」、「傾向」、「意向」、「趣向」、「向かい風」、「向学心」などもあります。

では、今回はこの「向」をテーマにした名言・格言です。

☆『あらゆる失敗は成功に向かう第一歩である』／ウィリアム・ヒューエル

☆『人間関係はこちらの出方次第。あたかも鏡の前に立つようなもの。こちらが笑えば向こうも笑う。こちらがしかめ面をすれば相手も渋面になる』／邑井操

☆『人生は後ろ向きにしか理解できないが、前向きに生きなければならない』／キングスレイ・ウォード

☆『死とは、私達に背を向けた、光のささない生の側面である』／リルケ

☆『人間は年を重ねて趣向も変わるし体力知力も変化するんだから、いつまでも同じようなもの撮れって言われても、ハイそうですかとは言えないよ』／黒澤明

☆『あなたの人生は、あなた自身が向上して初めて向上する』／ブライアン・トレーシー

☆『鳥は飛び立つ時、いつも向かい風に向かって飛ぶんですよ』／谷村新司

☆『怖いのは、得体が知れないことから来る感情である。
だから、怖さを乗り切る方法は、
怖さに向かい合い、
その正体を見極めること』／石垣のりこ

"人"が放つ"言葉"…その言葉が持つ意味が深ければ深いほど、インパクトが強ければ強いほど、名言・格言となって残ります。喜怒哀楽どんな感情が込められていても、どんなに短くても、そんな言葉を残せる人…それが「人言"ひとこと"マスター」。